Han visade i barndomen prov på ett gott intellekt, och fick en för tiden ovanligt gedigen skolutbildning vid Lappska Missionens vänners missionsskola i Lannavaara.Han blev volontär i Notviken 1897, och kom så småningom att avancera till sergeant. Under sin volontärstid företog han vidsträckta resor i hela Sverige, förvärvade ytterligare bildning, och förkovrade ytterligare sina kunskaper i svenska.
Efter sitt giftermål blev han hemmansägare i Kuoksu, och var under många år verksam som byns skrivare; han var en av få nybyggare i Vittangibyarna på den tiden som behärskade svenska språket.